Vrijheid van meningsuiting (1)

Soms vraag ik me af in wat voor land we eigenlijk leven. In de afgelopen jaren heeft ons kikkerlandje zich ontwikkeld tot een verharde en verdeelde maatschappij. Er is een tweedeling in onze maatschappij waarbij groepen mensen, met hun eigen belangen, recht tegenover elkaar staan. Is dit nieuw? Natuurlijk niet. Heel lang geleden was de kloof tussen de elite en de armen al duidelijk zichtbaar. Wie geld en status had, bepaalde. Er waren bloedige opstanden waarbij de kloof tussen groepen mensen alsmaar groter werd. Sinds 1815 is Nederland een monarchie (koninkrijk) en sinds 1848 een parlementaire democratie. De Nederlandse staat is democratisch omdat burgers kiezen wie het land regeert, een rechtstaat waarbij iedereen zich aan het Nederlandse recht moet houden: burgers,overheid en organisaties. Ons grootste goed is het recht op de vrijheid van meningsuiting. Dit zou ons een gevoel van onafhankelijkheid en veiligheid moeten geven, maar is dit wel zo? In de afgelopen jaren heb ik gezien en gelezen dat het geven van een mening vaak gepaard gaat met dreiging en geweld. Lukt het niet om in een discussie of een debat elkaar te overtuigen? Dan wordt het achter de schermen of op straat wel “uitgevochten”. Wat jou niet bevalt, is voor de ander misschien een belangrijke waarheid. Polarisatie, het versterken van tegenstellingen tussen partijen en bevolkingsgroepen, is een term die de afgelopen jaren een hot item is geworden. Sommige landelijke en lokale politici zijn een “kei”in het verspreiden van nepnieuws en het subtiel ophitsen van bevolkingsgroepen. Resultaat is onder meer dat het een vervolg krijgt op Facebook, Twitter, etc. Burgers krijgen de mogelijkheid om gal spuwend zulk nieuws uit te vergroten op social media. Tja, dan kun je wachten op reacties en tegenreacties. En juist dit hebben we in de afgelopen jaren vaak dagelijks gezien. (Doods)bedreigingen aan onder andere politici en hulpverleners lijken een trend te zijn geworden in onze maatschappij. Waar liggen de grenzen van de vrije meningsuiting? Als iemand je uitscheldt is het niet netjes, maar moet je dan al ingrijpen of negeren en weglopen? Op internet worden allerlei ernstige bedreigingen geuit door mensen die hiervoor niet bestraft worden. Is dit dan juist? Nee. We hebben allen jaren geleden de introductie van ons internet uitbundig gevierd, maar de gevolgen hiervan niet overzien. Vrijheid van meningsuiting in een democratisch land lijkt doorgeschoten te zijn en draai dit maar weer eens terug. Dit noem ik puin ruimen. Gelukkig hebben we in de gemeenteraad in onze prachtige Knoal nog altijd een lokale democratie. Een democratie waarbij ieders mening, van welke partij dan ook, wordt gerespecteerd om ondanks verschillende visies en meningen te komen tot een gezamenlijk standpunt en deze vervolgens uit te dragen. Onze oren en ogen zijn de inwoners van Stadskanaal. Zij weten wat er zoal speelt in de wijken en dorpen. Gezamenlijk optrekken, dat is ons motto. En wat betreft de vrijheid van meningsuiting: Dit stelt alleen iets voor als anderen ook dingen mogen zeggen die jij niet horen wilt.